海外「日本で刀鍛冶見習いしてるけど質問あるかい？」（海外の反応）

ありがとう！

この仕事をやるために、わざわざ日本に移住したよ！

生活費に関しては、キッチンナイフとか小型のナイフを作って稼いでる。
それと妻も自分でビジネスをやってるんだ。

自分はアメリカ人だよ。

見習いとしての生活はかなりキツいね。
朝は5時半〜6時に起きて、仕事はだいたい7時半から17時半まで。
体力的にも相当ハードだし、試験に備えるために仕事終わりの自主勉強もかなり必要になる。

工房には、親方と、自分より上の見習い（2年前に資格取った人）、それと2年くらい前に入った年下の見習いがいるよ。

君より2年先輩で、もう資格も取ってるのにまだ見習いとして働いてる人がいるの？
それでちゃんと食っていけるくらい稼げてるのかい？

資格を取った後も、何年かは師匠のもとに残って働くのがこっちの慣習なんだ。

見習い期間中は法律的にも給料が出ないから、その代わりに師匠がここで働かせてくれて、将来自分の工房を開くための資金を稼がせてもらうって感じだね。

5年だね。
1年早く試験受けて資格は取れるけど、5年経つまでは刀は売れない。

刀鍛冶の場合は、いきなり親方になる感じかな。

資格を取るまでは、法律的に刀を販売することは一切できないんだ。

これが前に彫りの練習として作ったキッチンナイフだよ。
最終的にはお客さんにプレゼントしちゃった。

なるほどね！
良ければ、なぜそんな法律になってるのか、もう少し詳しく教えてもらえる？
写真もありがとう、カッコいいね！

本物の刀、つまり「日本刀」は芸術品として扱われているんだ。

だから合法的に作るには、師匠のもとで5年間の修行をして、認定試験に合格する必要がある。
それで初めて、「玉鋼」を購入して刀を作ることが許されるわけさ。

東京の近くで自分の工房を開く予定だよ。
妻が都会を恋しがってるからね笑

顕微鏡レベルの鋼の分析を見ると、日本の鋼が単純に良いとは言えないのは分かってる。

実際、戦国時代にポルトガル人や他のヨーロッパ人が来た時、多くの刀工が『南蛮鉄（なんばんてつ）』と呼ばれる輸入鉄を買ったり交換したりして使ってた。
単純にそっちの方が鉄としての質が良かったからね。

本質的には鋳鉄に近いものだった。

ただ、外国の影響を嫌ってそれを使わなかった刀工もいれば、より良い鋼として積極的に取り入れた刀工もいた。

とはいえ現代では、製法自体は大きく変わらないものの、玉鋼の品質は昔よりも均一で高くなってるよ。

だからといって、昔の刀が「劣っていた」と言い切るのも正確ではないかな。

玉鋼はヨーロッパの一部の鋼に比べると、より粗く難しい状態から始まるから、同等のレベルまで仕上げるにはより高度な技術が必要になるんだ。

うん、アメリカにいる時点で鍛冶の経験はあったよ。

あと正直、年齢は関係ない。
自分の先輩の試験では74歳の見習いが試験に合格してるし、自分の試験でも60代の男性がいたよ。

ただ、試験自体はかなりハードだ。

試験では電動工具の使用は一切禁止。
全部昔ながらのやり方でやらないといけないから、大きなハンマーを毎回正確に、しかも力強く振れる必要があるんだ。

ちゃんとした刀匠、例えば自分みたいな人間が作った本物の刀なら、だいたい4000ドル（約60万）くらいからって感じかな。

もちろん、拵え（こしらえ）とかは別料金だけどね。
拵えや研ぎはコストがかなりかかる。

プロの研師に30cmの刀身を研いでもらうと、大体1000ドルくらいかかる。
刀の長さってなるとその分、金額もどんどん跳ね上がっていくってわけさ。

刀の長さってだいたい66〜76cmくらいだから、研ぎだけでも2000ドル以上って感じになるね。
さらに拵えがいらなくてもハバキと白鞘は必要になるし、君のほうが詳しいだろうけど、多分さらに500〜1000ドルくらいはかかるはず。

それに日本に住んでないなら送料もプラスされる。

諸々すべて込みにすると、4000〜5000ドル（約60～80万）くらいだね。

刀身だけ（研ぎだけ済ませた状態）で納品することもあるけど、その場合はだいたい2000ドルくらい。

そういうのは、自分で拵えを作りたい人が買っていくことが多いな。

もうすでに、自分が資格取ったら刀を買うために前金入れてる人がいるんだ。
中には4000ドルの2〜3倍出すって人もいる。

それに自分は「無名のアメリカ人」なんかじゃない。
世界で初めての正式に認可されたアメリカ人の日本刀鍛冶で、歴史上でも外国人の刀匠として史上3人目なるんだ。

自分は美濃伝を学んでる。
南北朝の刀として好きなだけじゃなくて、全体的な作刀のスタイルとしても好きなんだ。
でも、刃文の『濤瀾刃（とうらんば）』もすごく好きだね。

今は近くにいる名工の小川を学んでるところさ。
現代の刀匠だけど、濤乱刃でかなり高く評価されてる人だよ。