海外「グリム兄弟も納得」明治時代の『かちかち山』英語版、その容赦のない展開が話題に（海外の反応）

日本の明治時代、1885年の残酷な昔話『かちかち山』の英語訳。

『かちかち山』の物語

昔々、ある農家に年老いた夫婦が暮らしていました。

二人は、畑にやってきては作物や種を食い荒らす、悪さばかりするタヌキに困っていました。

そこである日、おじいさんは罠を仕掛け、タヌキを捕まえました。そして捕まえたタヌキをおばあさんに渡し、タヌキ汁を作ってくれと頼みました。

台所で縛られていたタヌキは、おばあさんに命だけは助けてほしいと懇願しました。かわいそうに思ったおばあさんは、タヌキを逃がしてやることにしました。

ところが、縄を解かれた途端、タヌキは大きな木の杵をつかみ、おばあさんを殴り殺してしまいました。

さらに、おばあさんの遺体を切り刻み、その肉を煮込んで汁物を作りました。そして、おばあさんの姿に化けたのです。

おじいさんが畑から戻ると、タヌキは作った汁を食べさせました。

おじいさんが食べ終わると、タヌキは元の姿に戻り、こう言ってあざ笑いました。

「お前が今食べたのは、ばあさんの汁だ！ 自分の女房を食っちまったんだよ！ かまどの下に骨があるだろう？」

激怒したおじいさんはタヌキを追いかけましたが、タヌキは山へ逃げてしまいました。

復讐を果たすため、おじいさんは友達である賢いウサギを訪ねました。

ウサギはタヌキを誘い、売り物にする薪を集めに山へ出かけました。

帰り道、ウサギはタヌキが背負っている薪の束の下で、火打ち石を打ち始めました。

「カチカチ、カチカチ」

「何の音だ？」とタヌキが尋ねました。

するとウサギは答えました。

「ここはかちかち山だからね。カチカチ鳥が鳴いているだけだよ」

タヌキはそのまま歩き続けました。

その間にウサギは火打ち石で薪に火をつけ、タヌキの背中に大やけどを負わせました。

ウサギは痛みを和らげるためだと言って、タヌキに唐辛子で作った膏薬を渡しましたが、それを塗ると痛みはさらにひどくなりました。

やがてタヌキが回復すると、ウサギは今度は釣りに誘いました。

ウサギはあらかじめ二艘の舟を用意していました。一艘は小さな木の舟、もう一艘は大きな泥の舟です。

欲張りなタヌキは、大きな泥の舟を選びました。

二人が海へ漕ぎ出すと、泥の舟は溶け始めました。

「助けてくれ！ 助けてくれ！」

タヌキは水しぶきを上げながら必死に助けを求めました。

しかし、ウサギは櫂でタヌキの頭を殴り続け、とうとう溺れ死なせてしまいました。

そしてウサギはおじいさんのもとへ戻り、おばあさんの仇を討ったことを伝えました。

出典：リートベルク美術館所蔵『Kachi-Kachi Yama』

ウサギの兄貴は、じいさんのために一肌脱いだな。

グリム兄弟もこれには納得。

アジア風味のビアトリクス・ポターだ。

世界の昔話としては、わりと典型的な話だね。
自分は絵に惹かれたよ。

この話で、ずる賢いウサギが中心人物になっているのがすごく興味深い。

ジョエル・チャンドラー・ハリスが語り直したブレア・ラビットの民話にも、こういうウサギが登場するし、チェロキー族のジ・ストゥにもいる。

どちらも家族の間で語り継がれてきた物語だから、ほかの文化の物語にウサギが登場するのを見ると、いつもうれしくなるんだ。

で、教訓はなんだろ？
悪いことするなってことかな？

昔話って、普通は何かしら教訓があるもんだ。
子どもがまともな大人になるための、人生訓みたいなものさ。

じゃあ、この話の教訓は何なんだ？
タヌキは悪いってことか？ウサギは賢いってこと？
それとも「昔の日本の昔話は変だ」ってことか？

婆さんには化けられるのに、泳げないのね。
昔の物語を書いた人たちは、いったいどうなってるの。

つまり、タヌキは植物を食べていた。
まあ、盗んでいたってことだな。

それに対する農夫の適切な罰は、タヌキを殺して食べること。
するとタヌキは、同じことをして仕返しする。

その後、タヌキは焼かれて溺れさせられる。
なんという悲劇だ！

このシリーズ、英語で書かれてるのに、絵にある「plaster for sale（膏薬売ります）」の部分がいまだに分からない。

だって、話の中にはplasterなんて出てこないじゃない。

この話の教訓。
ウサギから泥の舟を受け取るな。